NEW DELHI - Tòa Án Tối Cao Liên Bang Ấn Ðộ vừa ra phán quyết rằng người dân Ấn không có quyền được đổi sang một tôn giáo khác và chính phủ có thể áp đặt sự hạn chế cải đạo vì lợi ích công cộng.

Ðó là lời phán quyết của Tòa Án Tối Cao nhằm bác đơn của các nhóm Thiên Chúa Giáo khiếu tố về điều khoản trong đạo luật về Tự Do Tôn Giáo ở tiểu bang Ðông Orissa.

Vấn đề cải đạo sang một tôn giáo khác là vấn đề rất nhạy cảm ở phần đất Ấn Ðộ. Các nhà hoạt động Ấn Giáo cáo buộc các nhà truyền giáo đạo Thiên Chúa là đã dùng ảnh hưởng không đúng đắn, nhắm vào các bộ lạc nghèo khó để khuyến dụ họ theo đạo.

Phản bác lại lời cáo buộc trên, các nhà truyền giáo đạo Thiên Chúa khẳng định rằng họ không bao giờ gây áp lực với bất cứ ai để người đó theo đạo. Trái lại, các nhà truyền giáo còn cáo buộc các người quá khích Ấn Giáo là đã cố tình ngăn cản công việc bác ái của các nhà truyền giáo dành cho kẻ những kẻ túng thiếu bần hàn.

Tại bang Orissa trong mấy tháng gần đây, vấn đề cải đạo thường xuyên gây ra những cuộc bạo động đẫm máu. Chính tại Orissa vào năm 1999 các kẻ cuồng tín Ấn Giáo đã thiêu sống nhà truyền giáo người Úc Graham Stuart Staines và 2 người con của ông ta. Rồi gần đây, linh mục Arul Doss của địa phận Balasore cũng bị giết vì cùng một lý do và vì cùng những kẻ cuồng tín này.

Theo điều khoản tu chính của đạo luật Tự Do Tôn Giáo của bang Orissa, một người muốn được cải đạo phải nộp đơn tại tòa án địa phương, khai rằng việc mình cải đạo là hoàn toàn tự ý. Sau đó quan tòa gửi bản tự khai đến cảnh sát để xác minh xem có sự chống đối nào về vấn đề cải đạo không. Nếu không, tòa mới cấp phép cho người ấy được cải đạo.

Các nhà truyền giáo đều cho các khoản luật trên là vi phạm quyền tự do tín ngưỡng đã được hiến pháp Ấn Ðộ bảo đảm.