Roma: Trong ngày quốc táng cho 19 người Ý bị thiệt mạng trong vụ bom nổ tự sát tại Iraq, được tổ chức vào ngày Thứ Hai 17/11, Ðức Gioan Phaolô II đã bày tỏ lòng chia buồn phân ưu và nói rằng các nạn nhân bị tử thương trong lúc thi hành nhiệm vụ phục vụ cư dân Iraq.

Thông điệp của Ðức Giáo Hoàng đã được đọc lên cho các Giám Mục Ý đang tham dự khóa họp tại Assisi vào ngày 17/12 “Tôi cùng liên kết tinh thần với anh em để xin ơn hòa bình cho nhân loại đã bị sâu xé vì những tranh chấp đố máu quá nhiều”

“Cùng với các anh em, tôi tín thác lên Thiên Chúa các người Ý đã tử nạn tại Iraq, trong lúc thi hành nghĩa vụ của họ để phục vụ cho cư dân này”.

Những người Ý bị tử nạn tại tổng hành dinh quân đội Ý tại An Nasiriyah vào ngày 12/11 gồm có 12 quân cảnh, 5 hiến binh và 2 thường dân Ý. Trong cuộc nổ bom cũng gây tử thương cho 14 người không phải quốc tịch Ý và hơn 80 người khác bị thương.

Vụ nổ bom tự sát đã bị các Giám Mục Ý tố giác là “nạn khủng bố” và Ðức Giáo Hoàng lên án là “cuộc công kích đê tiện” trong khi lực lượng Ý thi hành nhiệm vụ nhân đạo tại Iraq.

Tại Roma vào ngày 17/11 lễ an táng được tổ chức tại Vương Cung Thánh Ðường Thánh Phaolô ngoại thành và có hơn 100 000 người đã tham dự hay đừng hai bên đường để bày tỏ lòng thương tiếc và chào vĩnh biệt khi xe tang đi qua.

Chính quyền Ý ủng hộ đến cuộc chiến xâm lược của Hoa Kỳ, đã gởi 2700 hiến binh Ý để giúp trật tự sau thời hậu chiến. Phần lớn dân cư Ý họ coi sự hiện diện của lực lượng Ý như là nhiệm vụ nhân đạo tái thiết quốc gia Iraq.