Houston: Ðại hội giới trẻ toàn quốc 2003 tại Hoa Kỳ đã được tổ chức trong 4 ngày 13-16/11/2003, với khoảng hơn 23,000 bạn trẻ đã họp mặt chia sẻ đức tin, họp bạn, ca hát và cầu nguyện tại Vận Ðộng Trường ở Công Viên Reliant.
Các thanh thiếu niên trung học từ khắp nơi tại Hoa Kỳ đã đổ về tham dự “Giòng Sông Cuộc Ðời” do Liên Ðoàn Mục Vụ Giới Trẻ Công Giáo và Giáo Phận Galveston-Houston bảo trợ.
Trong buổi lễ khai mạc, Ðức Giám Mục Joseph Ạ Fiorenza tại Galveston- Houston đã chào mừng hàng ngàn bạn trẻ. Ngài và Ðức Cha Phó Vincent M.Rizzotto và Ðức Cha Jose S. Vasquez đã tiến vào vận đồng trường trên chiếc xe ngựa.
Ðức Cha Fiorenza nói: “Các con từ khắp miền khác nhau trong quốc gia tuyệt diệu này, đến tụ họp nơi đây như là một thân mình Ðức Kitô, để tỏ bày đức tin cao cả nơi Chúa Giêsu, và tình yêu mà các con muốn mang đến cho thế giới”
Trên giảng đườngtại sân vận động Reliant được trang trí trong khung cảnh thi vị có cảnh thác nước, hồ tắm và cây cối để hợp với chủ đề của đại hội “Giòng Sông Cuộc Ðời”. Một cây thánh giá thật lớn nằm ở dãy cuối phía Nam, tỏa bóng che cho khán đài với những hàng dây điện đèn màu sáng rực
Ðức Cha nói tiếp “Vận động trường này được xây cho môn bóng đá chuyên nghiệp, nhưng với sự hiện diện của hơn 20,000 bạn trẻ Công Giáo tại đây, là những người muốn làm chứng nhân vĩ đại cho Ðức Giêsu Kitô trong thế giới, các con đã làm nơi đây là một nơi rất thánh thiện”.
“Trong những ngày này mà các con sẽ cùng nhau, sẽ là một thời điểm để gia tăng tình yêu các con cho Chúa Giêsu, và tái canh tân lại trong những nỗ lực các con mang kiến thức và tinh yêu của Ðức Giêsu cho thế giới”. Ðức Cha thêm rằng “các con sẽ trở về các miền khác nhau của Hoa Kỳ để giúp đất nước này trở thành một nơi chốn tốt đẹp hơn, được kết hợp trong đức tin và Thiên Chúa”.
Trong số các thuyết trình viên chính cho đại hội có ông Bud Welch, người chống lại án tử hình, ông cũng có đứa con gái bị giết trong vụ đánh bom tại thành phố Okalhoma vào năm 1995. Anh Craig Kielburger, thanh niên 20 tuổi dấn thân hoạt động cho quyền lợi trẻ em. Thêm vào đó cũng có nhạc sĩ Công Giáo thời danh là Rachel Lampa trong buổi trình diễn văn nghệ 14/11.
Trong ngày thứ 2 của đại hội, khoảng 300 tham dự viên bàn đến rất nhiều đến các vấn đề công lý xã hội. Họ hội thảo trong những bàn tròn với người lớn gồm có hơn 30 vị Giám Mục.
Cô Carolyn Adrian thuộc Giáo Xứ Victoria cũng là một trong 15 thành viên trong Ủy Ban tổ chức. Những Hội Ðồng hay Tổ chức như Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ, Chiến Dịch Công Giáo Phát Triển Nhân Bản, Tổ Chức Cứu Tế Công Giáo và những tổ chức khác cũng đến tham dự.
Cô Adrian nhận xét với tờ báo Công Giáo của Giáo Phận Gaveston-Houston, tờ “The Texas Catholic Herald” : “Ðây thực là Ðại Hội Giới Trẻ kỳ 6, trong lần vừa qua tổ chức tại Indianapolis, chúng tôi đã hỏi các bạn trẻ muốn bàn thảo đề tài gì cho lần tới thì công lý xã hội là những ưu tư hàng đầu của các bạn trẻ”
“Cho đại hội lần này, chúng tối muốn quả quyết đến công việc của các bạn trẻ đang làm chung quanh vấn đề công lý xã hội. Dĩ nhiên chúng tôi muốn họ học thêm nhiều hơn về giáo huấn xã hội Công Giáo. Và điều quan trọng nhất là chúng tôi muốn khuyến khích họ đi ra ngoài và hoạt động nhiều hơn trong khuyên khổ chính cộng đoàn giáo xứ mình và trong cộng đồng mà họ đang sống”.
Ðức Giám Mục Demmond Carmody tại Corpus Christi thật cảm kích đến giới trẻ tham dự trong nhóm hội thảo mà Ngài hướng dẫn.
“Khi nhận thức ra chúng ta có các bạn trẻ với năng lực và cam kết như thế đã mang đến cho tôi một niềm hy vọng lớn lao cho tương lai. Tôi thấy những điều trọng đại đang xảy ra trong các cộng đồng chúng ta qua các công việc của các bạn trẻ tụ họp tại đây hôm nay”.
Ngoài các buổi hội thảo chung, các bạn trẻ còn có những hàng quán tùy theo khẩu vị của họ. Những buổi họp cũng được tổ chức cùng một lúc quanh các vấn đề như bạo động, công lý xã hội và những mối quan hệ được hướng dẫn bởi nhiều thuyết trình viên và các nhạc sĩ.
Tại làng Bayou được dựng lên trong khuôn viên thể thao cống hiến nhiều trò chơi để cho các bạn trẻ có dịp cùng sinh hoạt, thăm viếng, nghe nhạc, chơi bóng rổ, bóng chuyền hay tham gia các mục vui khác nhau. Tại lầu hai trong vận động trường cũng dựng lên một nhà nguyện để các bạn trẻ tìm nơi yên tĩnh suy tư cầu nguyện và cũng có các linh mục khác túc trực ngồi tòa ban Bí Tích Hòa Giải.
Theo cô Sandra Montemayor Rubio, phó giám đốc văn phòng mục vụ Giới Trẻ giáo phận, nhận xét đại hội giới trẻ là “một cơ hội tuyệt vời cho các bạn trẻ đến với nhau, cầu nguyện với nhau và cùng nhau hát, và họ nhìn thấy giáo hội rộng lớn hơn vượt ra ngoài khuôn khổ các giáo phận và các giáo xứ của họ”.
“Thật là trách nhiệm của các bạn trẻ để giữ, bày tỏ đức tin và quan trọng nhất là họ can dự và nhận lãnh các vai trò lãnh đạo trong giáo hội”.
Theo bà Myra Jones Romain, nhạc trưởng tại nhà thờ Thánh Matthew ở Houston bày tỏ: “Thật dễ mà cảm thấy cô độc khi các bạn có những ngưòi bạn xung quanh mà họ không chia sẻ niềm tin của mình. Nhưng đại hội này cho thấy rất nhiều bạn trẻ không những chỉ riêng ở Hoa Kỳ mà thôi, nhưng còn từ các nơi trên thế giới là những người cùng nhiệt thành cho Ðức Kitô và cho Thiên Chúa. Bạn có thể yêu mến Thiên Chúa, ca ngợi Thiên Chúa và vừa được vui đùa giải trí nữa.
Các thanh thiếu niên trung học từ khắp nơi tại Hoa Kỳ đã đổ về tham dự “Giòng Sông Cuộc Ðời” do Liên Ðoàn Mục Vụ Giới Trẻ Công Giáo và Giáo Phận Galveston-Houston bảo trợ.
Trong buổi lễ khai mạc, Ðức Giám Mục Joseph Ạ Fiorenza tại Galveston- Houston đã chào mừng hàng ngàn bạn trẻ. Ngài và Ðức Cha Phó Vincent M.Rizzotto và Ðức Cha Jose S. Vasquez đã tiến vào vận đồng trường trên chiếc xe ngựa.
Ðức Cha Fiorenza nói: “Các con từ khắp miền khác nhau trong quốc gia tuyệt diệu này, đến tụ họp nơi đây như là một thân mình Ðức Kitô, để tỏ bày đức tin cao cả nơi Chúa Giêsu, và tình yêu mà các con muốn mang đến cho thế giới”
Trên giảng đườngtại sân vận động Reliant được trang trí trong khung cảnh thi vị có cảnh thác nước, hồ tắm và cây cối để hợp với chủ đề của đại hội “Giòng Sông Cuộc Ðời”. Một cây thánh giá thật lớn nằm ở dãy cuối phía Nam, tỏa bóng che cho khán đài với những hàng dây điện đèn màu sáng rực
Ðức Cha nói tiếp “Vận động trường này được xây cho môn bóng đá chuyên nghiệp, nhưng với sự hiện diện của hơn 20,000 bạn trẻ Công Giáo tại đây, là những người muốn làm chứng nhân vĩ đại cho Ðức Giêsu Kitô trong thế giới, các con đã làm nơi đây là một nơi rất thánh thiện”.
“Trong những ngày này mà các con sẽ cùng nhau, sẽ là một thời điểm để gia tăng tình yêu các con cho Chúa Giêsu, và tái canh tân lại trong những nỗ lực các con mang kiến thức và tinh yêu của Ðức Giêsu cho thế giới”. Ðức Cha thêm rằng “các con sẽ trở về các miền khác nhau của Hoa Kỳ để giúp đất nước này trở thành một nơi chốn tốt đẹp hơn, được kết hợp trong đức tin và Thiên Chúa”.
Trong số các thuyết trình viên chính cho đại hội có ông Bud Welch, người chống lại án tử hình, ông cũng có đứa con gái bị giết trong vụ đánh bom tại thành phố Okalhoma vào năm 1995. Anh Craig Kielburger, thanh niên 20 tuổi dấn thân hoạt động cho quyền lợi trẻ em. Thêm vào đó cũng có nhạc sĩ Công Giáo thời danh là Rachel Lampa trong buổi trình diễn văn nghệ 14/11.
Trong ngày thứ 2 của đại hội, khoảng 300 tham dự viên bàn đến rất nhiều đến các vấn đề công lý xã hội. Họ hội thảo trong những bàn tròn với người lớn gồm có hơn 30 vị Giám Mục.
Cô Carolyn Adrian thuộc Giáo Xứ Victoria cũng là một trong 15 thành viên trong Ủy Ban tổ chức. Những Hội Ðồng hay Tổ chức như Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ, Chiến Dịch Công Giáo Phát Triển Nhân Bản, Tổ Chức Cứu Tế Công Giáo và những tổ chức khác cũng đến tham dự.
Cô Adrian nhận xét với tờ báo Công Giáo của Giáo Phận Gaveston-Houston, tờ “The Texas Catholic Herald” : “Ðây thực là Ðại Hội Giới Trẻ kỳ 6, trong lần vừa qua tổ chức tại Indianapolis, chúng tôi đã hỏi các bạn trẻ muốn bàn thảo đề tài gì cho lần tới thì công lý xã hội là những ưu tư hàng đầu của các bạn trẻ”
“Cho đại hội lần này, chúng tối muốn quả quyết đến công việc của các bạn trẻ đang làm chung quanh vấn đề công lý xã hội. Dĩ nhiên chúng tôi muốn họ học thêm nhiều hơn về giáo huấn xã hội Công Giáo. Và điều quan trọng nhất là chúng tôi muốn khuyến khích họ đi ra ngoài và hoạt động nhiều hơn trong khuyên khổ chính cộng đoàn giáo xứ mình và trong cộng đồng mà họ đang sống”.
Ðức Giám Mục Demmond Carmody tại Corpus Christi thật cảm kích đến giới trẻ tham dự trong nhóm hội thảo mà Ngài hướng dẫn.
“Khi nhận thức ra chúng ta có các bạn trẻ với năng lực và cam kết như thế đã mang đến cho tôi một niềm hy vọng lớn lao cho tương lai. Tôi thấy những điều trọng đại đang xảy ra trong các cộng đồng chúng ta qua các công việc của các bạn trẻ tụ họp tại đây hôm nay”.
Ngoài các buổi hội thảo chung, các bạn trẻ còn có những hàng quán tùy theo khẩu vị của họ. Những buổi họp cũng được tổ chức cùng một lúc quanh các vấn đề như bạo động, công lý xã hội và những mối quan hệ được hướng dẫn bởi nhiều thuyết trình viên và các nhạc sĩ.
Tại làng Bayou được dựng lên trong khuôn viên thể thao cống hiến nhiều trò chơi để cho các bạn trẻ có dịp cùng sinh hoạt, thăm viếng, nghe nhạc, chơi bóng rổ, bóng chuyền hay tham gia các mục vui khác nhau. Tại lầu hai trong vận động trường cũng dựng lên một nhà nguyện để các bạn trẻ tìm nơi yên tĩnh suy tư cầu nguyện và cũng có các linh mục khác túc trực ngồi tòa ban Bí Tích Hòa Giải.
Theo cô Sandra Montemayor Rubio, phó giám đốc văn phòng mục vụ Giới Trẻ giáo phận, nhận xét đại hội giới trẻ là “một cơ hội tuyệt vời cho các bạn trẻ đến với nhau, cầu nguyện với nhau và cùng nhau hát, và họ nhìn thấy giáo hội rộng lớn hơn vượt ra ngoài khuôn khổ các giáo phận và các giáo xứ của họ”.
“Thật là trách nhiệm của các bạn trẻ để giữ, bày tỏ đức tin và quan trọng nhất là họ can dự và nhận lãnh các vai trò lãnh đạo trong giáo hội”.
Theo bà Myra Jones Romain, nhạc trưởng tại nhà thờ Thánh Matthew ở Houston bày tỏ: “Thật dễ mà cảm thấy cô độc khi các bạn có những ngưòi bạn xung quanh mà họ không chia sẻ niềm tin của mình. Nhưng đại hội này cho thấy rất nhiều bạn trẻ không những chỉ riêng ở Hoa Kỳ mà thôi, nhưng còn từ các nơi trên thế giới là những người cùng nhiệt thành cho Ðức Kitô và cho Thiên Chúa. Bạn có thể yêu mến Thiên Chúa, ca ngợi Thiên Chúa và vừa được vui đùa giải trí nữa.