(VATICAN 22/01/04) - Trong một thông cáo báo chí được phổ biến ngày hôm nay, Giám Ðốc Văn Phòng Báo Chí Tòa Thánh, ông Joaquin Navarro-Valls, loan báo đức Hồng Y Walter Kasper, Chủ Tịch Uỷ Ban Giáo Hoàng Về Hợp Nhất Kitô Giáo sẽ đi Mạc Tư Khoa vào ngày 16 tháng Hai năm 2004.

Thể theo lời mời của Hội Ðồng Giám Mục Liên Bang Nga, chuyến viếng thăm của đức Hồng Y sẽ bắt đầu từ ngày 16 đến hết ngày 20 tháng Hai năm 2004.

Trong cuộc viếng thăm, đức Hồng Y Walter Kasper sẽ gặp gỡ các vị Giám Mục của Liên Bang Nga, các vị Giám Mục trong cộng đồng Công Giáo Mạc Tư Khoa. Ngài cũng được đức Thượng Phụ Giáo Chủ của Chính Thống Giáo Nga là Alexei II tiếp kiến. Ðặc biệt Ngài sẽ có cuộc gặp gỡ với Chủ Tịch Ủy Ban Ngoại Giao về vấn đề tôn giáo của Tòa Thượng Phụ Mạc Tư Khoa để bàn về việc đối thoại giữa hai Giáo Hội.

Cùng đi với đức Hồng Y sang Nga có đức Giám Mục Brian Farrell, Thơ Ký Ủy Ban Giáo Hoàng, Linh Mục Jozef M. Maj, chuyên viên đặc trách vấn đề Ðông Phương.

Tưởng cũng nên nói thêm là từ trước tới nay vẫn có mối liên lạc căng thẳng ngoại giao giữa Tòa Thánh Vatican và Chính Thống Giáo Nga. Do vậy, ước vọng đi thăm Nga của đức đương kim Giáo Hoàng vẫn chưa thể thực hiện được, mặc dù có sự can thiệp của Tổng Thống Nga Vladimir Putin.

Thông cáo báo chí của Tòa Thánh đưa ra hôm nay không đề cập đến một viễn tượng ngoại giao sáng sủa được khai thông trong chuyến đi của đức Hồng Y Walter Kasper sang mạc Tư Khoa.