(Malayattoor 22/04/2004). Malayattoor, bang Kerala thuộc miền Nam Ấn Độ, nơi có đền kính Thánh Tôma Tông Đồ được xây cất từ thế kỷ thứ 5 trên một ngọn đồi, đã đón tiếp hơn 3 triệu người hành hương trong Mùa Chay năm nay. Đa số những người hành hương đến từ Syria đang thực hiện chuyến hành hương theo vết chân vị tông đồ.

Theo truyền thuyết, Thánh Tôma Tông Đồ đã giảng dạy tại miền Nam Ấn Độ và thường cầu nguyện trên ngọn đồi mà nay là đền thờ Thánh Tôma thuộc tổng giáo phận Ernakulam-Angamaly. Tổng giáo phận Ernakulam-Angamaly có tòa Giám Mục đặt tại Kochi, cách thủ đô New Delhi 2595 km về phía Nam.

Cha Varghese Njaliath, cha sở nhà thờ Thánh Tôma cho phóng viên UCAN biết là những người hành hương này thường thực hiện việc đi bộ rất sốt sắng lên đỉnh đồi này trong Mùa Chay. Tuy nhiên, đông nhất vẫn là vào Chúa Nhật sau Lễ Phục Sinh, là Chúa Nhật Thánh Tôma tuyên xưng đức tin khi Chúa hiện ra với ngài. Vừa đi họ vừa hát: "Lạy Thánh Giá Chúa, xin giúp chúng con leo đến đỉnh đồi thánh này".

Theo truyền thuyết Thánh Tôma Tông Đồ đã xây dựng 7 cộng đoàn tín hữu tại Kerala trước khi sang truyền giáo tại Tamil Nadu và chịu tử đạo tại đó vào năm 72. Vào thế kỷ thứ 5, những người dân tộc sống tại khu vực Malayattoor đã thường xuyên nhìn thấy một thánh giá chói lòa nhỏ máu. Từ đó, họ đã tìm hiểu và gia nhập các cộng đoàn Kitô hữu.