VATICAN 04/05/04 - Ngày mai thứ Năm, 6 tháng 5 có 33 người trẻ Thụy Sĩ sẽ tuyên thệ gia nhập Vệ Binh Thụy Sĩ (Swiss Guard) mà chúng ta thường gọi là vệ binh Tòa Thánh hay “lính Đức Giáo Hoàng”Lực lượng này chỉ tuyển người có quốc tịch Thụy Sĩ.

Hàng năm cứ vào ngày 6 tháng 5, Vệ Binh Tòa Thánh cử hành nghi lễ tưởng niệm 147 tử sĩ vì chính vào ngày này năm 1527, quân cướp tiến vào Vatican cướp phá Tòa Thánh. Trong vụ này 147 vệ binh Thụy Sĩ đã hy sinh tính mạng để bảo vệ mạng sống Đức Giáo Hoàng. Sau khi cử hành nghi lễ tưởng niệm, 33 tân binh sẽ tuyên thệ gia nhập vệ binh Tòa Thánh.

Đại Tá Elmar Mader, Chỉ Huy trưởng lực lượng vệ binh Tòa Thánh nói với các phóng viên rằng ngày càng có nhiều người tình nguyện ở trong quân ngũ lâu hơn thời gian bắt buộc là 2 năm, nên năm tới sẽ không có nhiều người gia nhập như năm nay.

Lực lượng Vệ Binh Tòa Thánh chỉ tuyển chọn những người Thụy Sĩ, thuộc mọi nhóm ngôn ngữ và ở khắp nơi trong quốc gia này. Hiện nay 72% lực lượng vệ binh là những người nói tiếng Đức; 16 % nói tiếng Pháp, 10% nói tiếng Ý, 2% còn lại là những người nói được nhiều thứ tiếng. Điều kiện muốn gia nhập vệ binh Tòa Thánh phải là thanh niên Công Giáo độc thân, dưới 30 tuổi. Hiện nay 60% vệ binh dưới 25 tuổi. Thông thường số người nộp đơn nhiều gấp đôi số người được tuyển dụng.

Lực lượng Vệ Binh Tòa Thánh được thành lập vào năm 1506 thời Đức Giáo Hoàng Julius II.