VATICAN - 10/05/04 - Ngày 8 tháng 5 vừa qua đức Giáo Hoàng đã tiếp phái đoàn UNESCO đến viếng Tòa Thánh Vatican. Trong buổi tiếp kiến này ĐGH đã nói tới vấn đề tiến bộ của con người đã bị chiến tranh, nạn nghèo đói, kỳ thị chủng tộc và các tệ nạn khai thác khác làm tê liệt đi.

ĐGH đã dùng Pháp ngữ và Anh ngữ nói với các nhà ngoại giao trong phái đoàn Văn Hóa và Khoa Học Liên Hiệp Quốc gọi tắt là UNESCO. Ngài nói cơ quan UNESCO cũng như các tổ chức quốc tế khác là yếu tố khẩn thiết để xây dựng một nên văn hóa căn cứ trên hòa bình, công lý và bình đẳng.

Ngài cũng nhấn mạnh rằng tiến bộ văn hóa cần thiết cho việc thăng tiến xã hội. Nghệ thuật và khoa học là nền tảng cho đời sống thực sự của con người. Do vậy, Giáo Hội Công Giáo luôn luôn quan tâm đến nghệ thuật và khoa học.

Trong hơn 50 phút tiếp phái đoàn ngoại giao UNESCO, ĐGH tỏ ra mệt mỏi nhưng Ngài đã nói chuyện với từng vị đại diện và làm phép lành cho những kỷ vật mà các các nhà ngoại giao này yêu cầu.

Cuộc gặp gỡ giữa phái đoàn UNESCO với ĐGH đã được đức ông Franco Follow, đại diện thường trực của Tòa Thánh tại cơ quan UNESCO dàn xếp.

Phái đoàn UNESCO ở lại Rome trong vài ngày, sẽ thăm viếng nhà nguyện Sistine nơi có cả một kho tàng vô cùng qúy giá về nghệ thuật. Đồng thời phái đoàn cũng thăm viếng một số đại giáo đường và gặp gỡ hai đức Hồng Y. Một là đức Hồng Y Francesco Marchisano quản nhiệm đền thờ thánh Phêrô và ĐHY Paul Poupard, Chủ Tịch Ủy Ban Giáo Hoàng về Văn Hóa. Phái đoàn UNESCO sẽ trở về Paris vào tối Chúa Nhật.