(Bern 28/5/2004). Chỉ còn vài ngày nữa là Đức Thánh Cha sẽ bắt đầu chuyến viếng thăm Thụy Sĩ. Trong những ngày này tại cánh đồng cỏ Allmendwiese trước toà nhà triển lãm Bea Bern bên ngoài thủ đô Bern, các công nhân đang ráo riết xây dựng một lễ đài rộng 800m2 với chiều dài 54m và mái cao 18m là nơi Đức Thánh Cha sẽ cử hành thánh lễ cho giới trẻ vào sáng Chúa Nhật 6/6/2004.
Cũng để chuẩn bị “đón tiếp” Đức Thánh Cha, cơ quan thăm dò dư luận GFS-Zurich tung ra một nghiên cứu theo đó đa số dân chúng Thụy Sĩ muốn thấy Giáo Hội Công Giáo phong chức linh mục cho phụ nữ và bãi bỏ luật độc thân linh mục. Phát biểu với báo chí ngày 28/05/2004, Đức Ông Agnell Rickemann, tổng thư ký Hội Đồng Giám Mục Thụy Sĩ chỉ ra rằng thống kê nói trên không đáng tin cậy chút nào vì trong số những người được thăm dò ý kiến (gồm 10,000 người) chỉ có 1,002 là người Công Giáo. Theo thống kê chính thức của năm 2000, thì 41.8% dân chúng Thụy Sĩ là tín hữu Công Giáo Rôma, 33% dân chúng thuộc các giáo hội tin lành cải cách, và 11% tuyên bố mình không thuộc về giáo hội hay cộng đoàn tôn giáo nào cả. Phần còn lại thuộc về những cộng đoàn tôn giáo nhỏ khác, chẳng hạn như Công Giáo cổ (0.1%) và Do thái Giáo (0,2%).
Đức Ông nói thêm, “Chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha sẽ đưa ra một viễn ảnh tương lai qua việc cho thấy đức tin Công Giáo vẫn mạnh mẽ và Giáo Hội vẫn rất sống động tại Thụy Sĩ. Tôi nghĩ rằng công chúng sẽ thấy người trẻ rất tha thiết với những vấn đề về đức tin và về căn tính của người Kitô Giáo”.
Một hoạt động “chào mừng” Đức Thánh Cha khác của một số phong trào giáo dân là lá thư ký bởi 40 vị giáo dân tự xưng là nhóm giáo dân “trí thức” (Swiss Roman Catholic intellectuals) gởi đến Đức Thánh Cha nhân dịp sinh nhật thứ 84 của ngài để yêu cầu Đức Thánh Cha đừng đến Thụy Sĩ và hãy sớm từ chức. Điều đáng tiếc là nhóm “trí thức” này cũng lôi kéo được đến 8 linh mục cùng ký tên vào lá thư ngỏ gửi Đức Thánh Cha và Hội Đồng Giám Mục Thụy Sĩ.
Đức Giám Mục Kurt Koch của Thụy Sĩ phản ứng ngay, Ngài tuyên bố :" Nhằm sinh nhật của Đức Thánh Cha mà phổ biến lá thư này thì thật là một điều ghê tởm và bất kính". Phát ngôn viên của Hội Đồng Giám Mục Thụy Sĩ, ông Marc Aellen nói "Thật là một chuyện quái đản khi đưa ra những lời bình luận như thế trong lúc Đức Giáo Hoàng sắp đến Thụy Sĩ.”
Bất chấp những thách đố và bất chấp những đau đớn trong khi di chuyển do tuổi già và căn bệnh Parkinson, Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II sẽ đến thăm Thụy Sĩ trong chuyến viếng thăm mục vụ hai ngày nơi trung tâm của châu Âu và nơi con tim những người trẻ. Chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha đã được cắt giảm đến mức tối thiểu, chỉ diễn ra trong 32 giờ. Ngài sẽ là khách danh dự trong cuộc tuần hành giới trẻ tại Bern vào ngày 5/6 và sẽ cử hành thánh lễ trọng thể tại một cánh đồng cỏ Allmendwiese bên ngoài thành phố vào ngày 6/6.
Trong chuyến viếng thăm này, Đức Thánh Cha sẽ nhấn mạnh đến một số vấn nạn. Chuyến thăm viếng một quốc gia đa văn hóa, đa ngôn ngữ tại trung tâm của “Âu Châu cổ” sẽ cho Đức Thánh Cha một cơ hội để nhấn mạnh đến căn cội Kitô Giáo của lục địa này. Đồng thời, ngài sẽ đề cập đến sự hiệp nhất của người Công Giáo Thụy Sĩ nơi đang điêu đứng và chia rẽ vì một số phong trào giáo dân.
Cũng để chuẩn bị “đón tiếp” Đức Thánh Cha, cơ quan thăm dò dư luận GFS-Zurich tung ra một nghiên cứu theo đó đa số dân chúng Thụy Sĩ muốn thấy Giáo Hội Công Giáo phong chức linh mục cho phụ nữ và bãi bỏ luật độc thân linh mục. Phát biểu với báo chí ngày 28/05/2004, Đức Ông Agnell Rickemann, tổng thư ký Hội Đồng Giám Mục Thụy Sĩ chỉ ra rằng thống kê nói trên không đáng tin cậy chút nào vì trong số những người được thăm dò ý kiến (gồm 10,000 người) chỉ có 1,002 là người Công Giáo. Theo thống kê chính thức của năm 2000, thì 41.8% dân chúng Thụy Sĩ là tín hữu Công Giáo Rôma, 33% dân chúng thuộc các giáo hội tin lành cải cách, và 11% tuyên bố mình không thuộc về giáo hội hay cộng đoàn tôn giáo nào cả. Phần còn lại thuộc về những cộng đoàn tôn giáo nhỏ khác, chẳng hạn như Công Giáo cổ (0.1%) và Do thái Giáo (0,2%).Đức Ông nói thêm, “Chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha sẽ đưa ra một viễn ảnh tương lai qua việc cho thấy đức tin Công Giáo vẫn mạnh mẽ và Giáo Hội vẫn rất sống động tại Thụy Sĩ. Tôi nghĩ rằng công chúng sẽ thấy người trẻ rất tha thiết với những vấn đề về đức tin và về căn tính của người Kitô Giáo”.
Một hoạt động “chào mừng” Đức Thánh Cha khác của một số phong trào giáo dân là lá thư ký bởi 40 vị giáo dân tự xưng là nhóm giáo dân “trí thức” (Swiss Roman Catholic intellectuals) gởi đến Đức Thánh Cha nhân dịp sinh nhật thứ 84 của ngài để yêu cầu Đức Thánh Cha đừng đến Thụy Sĩ và hãy sớm từ chức. Điều đáng tiếc là nhóm “trí thức” này cũng lôi kéo được đến 8 linh mục cùng ký tên vào lá thư ngỏ gửi Đức Thánh Cha và Hội Đồng Giám Mục Thụy Sĩ.
Đức Giám Mục Kurt Koch của Thụy Sĩ phản ứng ngay, Ngài tuyên bố :" Nhằm sinh nhật của Đức Thánh Cha mà phổ biến lá thư này thì thật là một điều ghê tởm và bất kính". Phát ngôn viên của Hội Đồng Giám Mục Thụy Sĩ, ông Marc Aellen nói "Thật là một chuyện quái đản khi đưa ra những lời bình luận như thế trong lúc Đức Giáo Hoàng sắp đến Thụy Sĩ.”
Bất chấp những thách đố và bất chấp những đau đớn trong khi di chuyển do tuổi già và căn bệnh Parkinson, Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II sẽ đến thăm Thụy Sĩ trong chuyến viếng thăm mục vụ hai ngày nơi trung tâm của châu Âu và nơi con tim những người trẻ. Chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha đã được cắt giảm đến mức tối thiểu, chỉ diễn ra trong 32 giờ. Ngài sẽ là khách danh dự trong cuộc tuần hành giới trẻ tại Bern vào ngày 5/6 và sẽ cử hành thánh lễ trọng thể tại một cánh đồng cỏ Allmendwiese bên ngoài thành phố vào ngày 6/6.
Trong chuyến viếng thăm này, Đức Thánh Cha sẽ nhấn mạnh đến một số vấn nạn. Chuyến thăm viếng một quốc gia đa văn hóa, đa ngôn ngữ tại trung tâm của “Âu Châu cổ” sẽ cho Đức Thánh Cha một cơ hội để nhấn mạnh đến căn cội Kitô Giáo của lục địa này. Đồng thời, ngài sẽ đề cập đến sự hiệp nhất của người Công Giáo Thụy Sĩ nơi đang điêu đứng và chia rẽ vì một số phong trào giáo dân.