PARIS 18/06/04 - Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II trong chuyến viếng thăm Lộ Đức, Pháp từ ngày 14 đến 15 tháng 8 năm 2004, sẽ cư ngụ tại dưỡng viện dành cho các bệnh nhân. Đó là tuyên bố của giới chức lãnh đạo Giáo Hội Pháp. Giới chức này nói, Đức Thánh Cha mắc bệnh Parkinson nên muốn chuyến hành hương của Ngài cũng giống như chuyến hành hương của các bệnh nhân khác là mong được phép lạ chữa lành bệnh.

Đức Thánh Cha hành hương tới Lộ Đức lần này để kỷ niệm năm thứ 150 ngày tuyên bố tín điều Đức Mẹ Vô Nhiễm. Đức Giám Mục Jacques Perrier của giáo phận Tarbes và Lộ Đức nói với các ký giả rằng chuyến hành hương của Đức Thanh Cha tới Lộ Đức cũng giống như chuyến hành hương của các bệnh nhân khác

Tại Lộ Đức có một dưỡng viện với 904 giường dành cho các bệnh nhân, có các bác sĩ và nhân viên y tế trực suốt ngày đêm, để cấp cứu cũng như để khám nghiệm làm chứng cho các trường hợp được lành bệnh nhờ phép lạ. Dưỡng viện được đặt tên là Trung Tâm Đức Mẹ Đón Tiếp. Khi đến viếng Lộ Đức lần này, Đức Giáo Hoàng sẽ nghỉ đêm tại đây. Ngài đã thăm viếng Pháp tất cả 7 lần, lần đầu tại Lộ Đức vào năm 1983.

Đức Giám Mục Perrier cho biết, cuộc hành hương của ĐGH tới Lộ Đức chưa được Tòa Thánh chính thức công bố nhưng sẽ được công bố vào cuối tháng này.

Ngày 15 tháng 8 là ngày lễ Đức Mẹ Lên Trời. Tại Lộ Đức đây là thời gian cao điểm của khách hành hương. Do vậy Giáo Hội Pháp muốn mời Đức Thánh Cha viếng thăm Lộ Đức vào ngày 15 tháng 8 hơn là ngày 8 tháng 12 là lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm. Hơn nữa trung tuần tháng 8 là thời gian thích hợp, khí hậu ấp áp và nắng có thể tổ chức những nghi lễ long trọng ở ngoài trời