LỘ ĐỨC -- Một đoạn trong sứ điệp của Đức Gioan Phaolô II gửi cho anh chị em bệnh nhân tại Lộ Đức, được đức hồng y Roger Etchegaray đọc cho các người hành hương ốm yếu bệnh tật như sau:

"Với các anh chị em, cha cũng chia sẻ phần thời gian cuộc sống được đánh dấu bằng sự đau khổ phần xác, thế nhưng không phải vì lẽ này mà kém đi phần nào sự lợi ích trong chương trình huyền diệu của Thiên Chúa”.

"Anh chị em, những người bệnh tật thân mến, cha muốn ôm hôn từng người mỗi người trong anh chị em với tâm tình cảm mến, để nói với anh chị em rằng, cha hằng gần gũi với anh chị em biết bao và cha hỗ trợ anh chị em đến dường nào!”.

Trong thời gian lưu lại tại Lộ Đức, Đức Thánh Cha sẽ nghỉ tại Nhà Tiếp Đón Acceuil Notre-Dame, nơi này có 290 phòng dành riêng cho các khách hành hương bị bệnh và ốm yếu. Ngài ở tại một phòng trên lầu năm của trung tâm tiếp đón này.

Vào buổi chiều ngày hôm nay, Ngài đến trước hang đá Lộ Đức và đọc diễn văn chào mừng khách hành hương. Trước khi lần chuỗi Môi Khôi, Ngài nói với họ rằng “tôi đã đạt được mục tiêu của cuộc lữ hành của tôi”.

Trong bản dịch tiếng Pháp lại nói là “tôi đã tới đoạn cuối của cuộc lữ hành của tôi”. Câu dịch này làm nhiều người sửng sốt vì nghĩ đây là ý định của Đức Thánh Cha muốn nói con đường sắp chấm dứt. Nhưng sau đó thì phát ngôn viên Tòa Thánh nói rằng: “Hiển nhiên là Đức Thánh Cha muốn diễn đạt các cảm nghĩ của mình bằng cách nói cuộc hành trình tới Lộ Đức đã được mong đợi từ lâu mà nay ngài hạnh phúc đã hoàn thành mà thôi”.

Trước khi lần chuỗi Môi Khôi, Đức Thánh Cha cũng xin anh chị em tín hữu cầu nguyện cho “ơn kêu gọi làm linh mục và cho các nữ tu sống đời khiết tịnh” bởi vì hàng ngũ linh mục và nữ tu đang giảm dần thiếu những người phục vụ cho Giáo Hội.

Trong bài diễn văn đáp từ tổng thống Pháp Jacques Chirac tại phi trường Tarbes, Đức Thánh Cha nói rằng chuyến đi lần này, cuộc tông du thứ 104 ra ngoại quốc trong đời Giáo hoàng của ngài ”thực là niềm xúc động lớn lao”.

"Đức Thánh Cha đã từng xung đột với Tổng thống Pháp Chirac về Hiến Pháp Châu Âu, khi ngài cố gắng trong mấy năm qua muốn minh định rằng “Âu Châu phải nhớ về cội nguồn gốc rễ Kitô giáo của mình” và mong muốn điều đó được viết trong lời mở đầu của Hiến Pháp Cah6u Âu, nhưng đã bị TT Chirac cự tuyệt. Trong bài diễn văn, Đức Thánh Cha một lần nữa kêu gọi rằng: “Pháp quốc cần ghi nhớ di sản lớn lao về văn hóa và đức tin của mình”.

Tổng thống Pháp Chirac đang khi đó gọi ngài là “một người hành hương không biết mệt mỏi, là người mang trên mình sự can đảm táo bạo và sức mạnh làm cho ngài trở thành mục tử hoàn cầu và là người của hòa bình”.

Trên lộ trình dài 16 cây số từ phi trường về Lộ Đức, 300,000 khách hành hương đã túc trực trên đường để chào đón và muốn nhìn tận mắt vị Cha Chung của thế giới Công Giáo.

Từ những tháp chuông khắp trong vùng nằm duới dẫy núi trường sơn Pyrennes, tiếng chuông vang dòn kong keng đón chào vị khách danh dự, giữa một rừng cờ in chữ “Ave Papa” và tiếng reo hò, tiếng vỗ tay vang dội đón chào ngài.