ORANGE - Giáo phận Orange thuộc miền Nam California vào ngày hôm qua (3-6-2004) đã thỏa thuận trả chừng 100 triệu mỹ kim cho 87 nạn nhân bị linh mục giáo phận lạm dụng tính dục.

Chi tiết về cuộc điều đình này do một án lệnh của Tòa Án không được phép tiết lộ, nhưng những nguồn tin thân cận với đôi bên cho hay đó là số tiền mà hai bên thỏa thuận để bải nại vụ ra tòa.

Nếu thực sự số tiền bồi thường là 100 triệu mỹ kim thì mỗi nạn nhân trung bình sẽ lảnh 1.1 triệu mỹ kim, và đây là số tiền kỉ lục nếu so với số tiền mà giáo phận Boston trả 85 triệu cho 552 đơn đứng kiện.

Giám mục Orange là đức cha Tod D. Brown hôm qua tuyên bố là ngài biết rằng việc dàn xếp của giáo phận ngài có thể làm cho các giám mục các giáo phận ngỡ ngàng và không đồng thuận, nhưng một khi ngài có cơ hội trình bày sự vụ thì quan tâm của các giám mục khác sẽ giảm thiểu đi.

Sau khi dàn xếp xong vụ này, GM Brown tuyên bố ngài cảm thấy “tâm hồn bình an” và muốn cho giáo phận bỏ lại đằng sau những đau thương mà tiến tới vào tương lai.

Các viên chứcGiáo phận Orange cũng tiết lộ rằng cuộc dàn xếp không gây phá sản hay buộc đóng cửa giáo xứ nào trong 56 giáo xứ của giáo phận cả.

Việc giáo phận Orange dàn xếp trả tiền cho các người đứng đơn kiện thay vì mất thời gian lâu dài ra tòa và làm trì trệ công việc của Giáo Hội, cũng có thể sẽ là mẫu cho các giáo phận khác phải điều đình, tỉ dụ như tổng giáo phận Los Angeles, nơi có 544 vụ kiện linh mục vi phạm tính dục. Và có nhiều nố đi ngược thời gian tới thập niên 1930, mà người bị tố cáo nay cũng đã qua đời.

Luật sự của TGP Los Angeles là John Hennigan tuyên bố rằng: “Trường hợp của Orange so với Los Angeles là cả một thế giới khác biệt, Orange có 87 vụ kiện còn Los Angeles có tới 500 vụ cơ”.