Các mối liên hệ giữa các vị Tổng thống Hoa Kỳ với Tòa Thánh Vatican trước đây không được coi là thân thiện và thường có sự dè dặt, chỉ trừ dưới triều đại Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II thì những tổng thống của Hoa Kỳ mới bắt đầu thân thiện và trở nên nồng ấm hơn mà thôi.
Trước đây nhiều vị tổng thống Hoa Kỳ vẫn có thái độ dè dặt với Tòa Thánh để khỏi bị mang tiếng là quá thân thiện với Vatican. Vì họ sợ có thể xầy ra các cuộc chỉ trích từ phía dân chúng Hoa Kỳ mà đa phần là thuộc Tin Lành và quan tâm tới việc muốn tách biệt giữa thế quyền và thần quyền.
Các vị tổng thống trước đây cũng quan ngại và không được thoải mái vì tính chất cứng nhắc của nền thân học Công giáo đang khi dân chúng Hoa Kỳ lại là các hệ phái người Tin Lành.
Quan điểm người Hoa Kỳ bắt đầu đổi chiều và cảm thấy mềm lòng hơn với Tòa Thánh Vatican khởi đi từ Tổng Thống Kennedy là vị tổng thống người Công Giáo đầu tiên của Hoa Kỳ. Tiếp đến là TT Lyndon Johnson là vị tổng thống đương nhiệm đầu tiên có cuộc tiếp kiến với vị Giáo Hoàng tại Roma. TT Johnson đã gặp ĐGH Phaolô VI vào năm 1967 tại Vatican.
Và từ đó trở đi mỗi một vị Tổng Thống Mỹ đương nhiệm đều đến tiếp kiến vị Giáo Hoàng ở Vatican.
Vào năm 1984, TT Ronald Reagan là vị tổng thống Hoa Kỳ đầu tiên thắt chặt mối giây với Vatican bằng cách thiết lập ngoại giao với Tòa Thánh và cử Đại Sứ Hoa Kỳ thường trực cạnh Tòa Thánh Vatican. Và liên hệ ngoại giao này tiếp nối cho đến hôm nay.
Lần này TT Bush và phu nhân đến Vatican tham dự tang lễ của Đức Giáo Hoàng, đánh dấu lần đầu tiên vị Tổng thống Hoa Kỳ tham dự một lễ nghi như vậy tại Vatican. (Đây cũng có thể là lần đầu tiên một đám tang mà có nhiều nhất các vị nguyên thủ các quốc gia trên thế giới có mặt tại cùng một nơi).
TT Bush đã gặp ĐGH Gioan Phaolô II lần: 2 lần tại Vatican và một lần tại nhà nghỉ mát của Giáo hoàng tại lâu đài Gandolfo. Trong cuộc gặp gỡ năm vừa qua vào ngày 4 tháng 6, TT Bush đã tặng vị Giáo Hoàng một huân chương cao qúi nhất của Hoa Kỳ là “Huân Chương Tự Do”. Và đây cũng là lần đầu tiên mà một vị giáo hoàng nhận huy chương cao qúi của Hoa Kỳ.
ĐGH Gioan Phaolô II đã thăm Hoa Kỳ tổng cộng là 7 lần. TT Jimmy Carter, người theo đạo Tin Lành, là vị tổng thống Hoa Kỳ đầu tiên được vinh dự tiếp đón ĐGH Gioan Phaolô II tại Tòa Bạch Ốc.
ĐGH Gioan Phalô II thăm viếng Hoa Kỳ lần đầu tiên vào năm 1979.
ĐGH Gioan Phalô II cũng đặ gặp TT Reagan vào năm 1987 tại Miami; và gặp TT Bill Clinton ở Denver vào năm 1993 và năm 1995 tại thành phố Newark, N.J., và sau cùng là vào năm 1999 tại St. Louis.
Trước đây nhiều vị tổng thống Hoa Kỳ vẫn có thái độ dè dặt với Tòa Thánh để khỏi bị mang tiếng là quá thân thiện với Vatican. Vì họ sợ có thể xầy ra các cuộc chỉ trích từ phía dân chúng Hoa Kỳ mà đa phần là thuộc Tin Lành và quan tâm tới việc muốn tách biệt giữa thế quyền và thần quyền.
Các vị tổng thống trước đây cũng quan ngại và không được thoải mái vì tính chất cứng nhắc của nền thân học Công giáo đang khi dân chúng Hoa Kỳ lại là các hệ phái người Tin Lành.
Quan điểm người Hoa Kỳ bắt đầu đổi chiều và cảm thấy mềm lòng hơn với Tòa Thánh Vatican khởi đi từ Tổng Thống Kennedy là vị tổng thống người Công Giáo đầu tiên của Hoa Kỳ. Tiếp đến là TT Lyndon Johnson là vị tổng thống đương nhiệm đầu tiên có cuộc tiếp kiến với vị Giáo Hoàng tại Roma. TT Johnson đã gặp ĐGH Phaolô VI vào năm 1967 tại Vatican.
Và từ đó trở đi mỗi một vị Tổng Thống Mỹ đương nhiệm đều đến tiếp kiến vị Giáo Hoàng ở Vatican.
Vào năm 1984, TT Ronald Reagan là vị tổng thống Hoa Kỳ đầu tiên thắt chặt mối giây với Vatican bằng cách thiết lập ngoại giao với Tòa Thánh và cử Đại Sứ Hoa Kỳ thường trực cạnh Tòa Thánh Vatican. Và liên hệ ngoại giao này tiếp nối cho đến hôm nay.
Lần này TT Bush và phu nhân đến Vatican tham dự tang lễ của Đức Giáo Hoàng, đánh dấu lần đầu tiên vị Tổng thống Hoa Kỳ tham dự một lễ nghi như vậy tại Vatican. (Đây cũng có thể là lần đầu tiên một đám tang mà có nhiều nhất các vị nguyên thủ các quốc gia trên thế giới có mặt tại cùng một nơi).
TT Bush đã gặp ĐGH Gioan Phaolô II lần: 2 lần tại Vatican và một lần tại nhà nghỉ mát của Giáo hoàng tại lâu đài Gandolfo. Trong cuộc gặp gỡ năm vừa qua vào ngày 4 tháng 6, TT Bush đã tặng vị Giáo Hoàng một huân chương cao qúi nhất của Hoa Kỳ là “Huân Chương Tự Do”. Và đây cũng là lần đầu tiên mà một vị giáo hoàng nhận huy chương cao qúi của Hoa Kỳ.
ĐGH Gioan Phaolô II đã thăm Hoa Kỳ tổng cộng là 7 lần. TT Jimmy Carter, người theo đạo Tin Lành, là vị tổng thống Hoa Kỳ đầu tiên được vinh dự tiếp đón ĐGH Gioan Phaolô II tại Tòa Bạch Ốc.
ĐGH Gioan Phalô II thăm viếng Hoa Kỳ lần đầu tiên vào năm 1979.
ĐGH Gioan Phalô II cũng đặ gặp TT Reagan vào năm 1987 tại Miami; và gặp TT Bill Clinton ở Denver vào năm 1993 và năm 1995 tại thành phố Newark, N.J., và sau cùng là vào năm 1999 tại St. Louis.