Köln -

Thủ tướng Gerhard Schroeder và phu nhân

Lúc 10 giờ sáng ngày 18/8/2005, Đức Thánh Cha đã ra phi trường Ciampino của Rôma để đáp máy bay sang Đức. Lúc 12 giờ trưa, máy bay Đức Thánh Cha đáp xuống phi trường quốc tế Köln-Bonn trong tiếng quân nhạc tưng bừng chào đón người con ưu tú của đất nước.

Chánh phủ Đức đã dành cho Đức Thánh Cha một nghi lễ tiếp đón rất trọng thể với tất cả các vị lãnh đạo quốc gia đều có mặt tận chân cầu thang máy bay để chào đón ngài. Thủ tướng Gerhard Schroeder và tổng thống Horst Koehler đã chào đón Đức Thánh Cha tại tại thảm đỏ dưới chân máy bay cùng với hai hàng quân danh dự của hải, lục và không quân Đức.

Trước đầu máy bay, hai lá cờ của Vatican và Đức bay phất phới trong gió.

Đức Thánh Cha Bênêđíctô XVI đã không hôn đất như Đức Cố Giáo Hoàng Gioan Phaolô II thường làm. Ngài vẫy tay chào mọi người và đi cùng với các vị lãnh đạo quốc gia Đức lên lễ đài.

Vì lý do an ninh, ngoài các giới chức chính quyền, và các đơn vị quân đội trong hàng quân danh dự, ban tổ chức chỉ cho vài trăm giáo dân vào trong phi trường chào đón Đức Thánh Cha. Thay vào đó, những màn ảnh khổng lồ được dựng lên trước nhà thờ chánh tòa Köln để các bạn trẻ và dân chúng địa phương theo dõi nghi thức đón tiếp Đức Thánh Cha.

Sau các diễn văn chào đón, Đức Thánh Cha đã lên xe hơi di chuyển về tòa Giám Mục Köln. Dân chúng đứng chật hai bên đường để chào đón ngài với cờ Vatican và cờ Đức trong tay.

Xe hơi của Đức Thánh Cha đã đến tòa Giám Mục Köln lúc 13h15'.

Lúc 16h30 chiều nay, Đức Thánh Cha sẽ đi xe từ tòa Giám Mục Köln đến cầu Rodenkirchenbrücke. Tại đây, ngài sẽ đáp tàu thủy trên sông Rhine đến Poller Rheinwiesen bên bờ sông Rhine để có cuộc gặp gỡ đầu tiên với các bạn trẻ vào lúc 17h.

Lúc 18h15 Đức Thánh Cha sẽ đến kính viếng hài cốt của Ba Vua tại nhà thờ chánh toà thành Köln.