VATICAN – Theo thống kê của Tòa Thánh mới được phổ biến năm 2006 thì tổng số người Công giáo trên toàn thế giới trong năm từ 2003 tới 2004 đã tăng thêm 12 triệu người, có nghĩa là đang ở mức tăng trưởng 1.1%.

Niên giám phát hành năm 2006 về thống kê nhân sự và dân số đã được ĐHY Angelo Sodano trình lên ĐGH Benedictô XVI vào ngày 18.2.2006. Trong sách này có liệt kê một số các sự kiện đáng ghi nhớ là trong năm 2005 có lập thêm 15 Tòa giám mục cho 15 tân Giáo phận, một Tòa Tổng giám mục và một Phủ doãn Tông tòa. Cũng trong năm 2005 đã có thêm 170 tân giám mục được phong chức.

Số người Công giáo trên toàn thế giới là 98 triệu người trong tổng số 6 tỉ người trên thế giới (Thống kê của năm 2003-2004). Đang khi số người Công giáo tăng lên thêm được 12 triệu người, thì phần trăm những người Công giáo nhận phép Thánh Tẩy nhập đạo có giảm xuống 1 của 1%, nghĩa là từ 17.2% xuống còn 17.1%.

Niên giám thống kê 2004 cho biết có:

• 405,891 linh mục, trong đó 1/3 là linh mục Dòng, số còn lại là linh mục triều.
• Cũng trong năm 2004 số linh mục tăng thêm được 441 vị, và đa số là từ Phi châu và Á châu, bên Đại dương châu và Mỹ châu có tăng chút ít, và trái lại số linh mục bị giảm tại Châu Âu.
• Từ năm 1978 số Phó tế vĩnh viễn cũng gia tăng trên toàn thế giới, với tổng số là 32,324 trong năm 2004, và đại đa số là từ Bắc Mỹ và Châu Âu.
• Số chủng sinh học để trở thành linh mục tăng thêm: trong năm 2003 có 112,373 thầy thì sang năm 2004 có tới 113,044 thầy.

Tóm lại ơn gọi linh mục tăng nhiều hơn tại Phi châu và Á châu, đang khi đó bị thụt lùi tạoi Âu châu.