Ngày Quốc Tế Giới Trẻ lần thứ 17 đã được bắt đầu với những dè bỉu từ các phương tiện truyền thông lâu nay vẫn có truyền thống chống Công Giáo như CNN của Ted Turner. Những người này tin rằng Ngày Quốc Tế Giới Trẻ không thể đạt đến một mức độ thành công nào vì nhiều lý do. Lý do thứ nhất là Đức Thánh Cha đã quá già yếu và giới trẻ sẽ nhìn Đức Thánh Cha như một trở ngại cho Giáo Hội khi ngài phải ngồi trên chiếc xe đẩy như đã thấy trong chuyến tông du Azerbaizan và Bulgaria vừa qua. Lý do thứ hai là những tai tiếng tình dục của Giáo Hội Hoa Kỳ sẽ làm nản chí các bạn trẻ và có thể, biết đâu, các buổi học giáo lý với các Đức Giám Mục và các Đức Hồng Y sẽ trở nên những buổi tranh luận hay thậm chí là đấu tố chí chát giữa cha con. Lý do thứ ba, khách quan hơn là vụ khủng bố ngày 11/9 sẽ làm cho con số tham dự giảm sút đáng kể.
Những tính toán này của họ không phải là không có căn cứ. Theo dự đoán của ban tổ chức Ngày Quốc Tế Giới Trẻ được đưa ra từ trước khi có vụ khủng bố tại Hoa Kỳ, con số bạn trẻ đăng ký tham dự Ngày Quốc Tế Giới Trẻ sẽ vào khoảng 350,000. Đến ngày Chúa Nhật 21/7, con số bạn trẻ đăng ký tham dự là khoảng 205,000. Con số chính thức cho đến nay vẫn chưa thống kê được vì các bạn trẻ, đặc biệt các bạn tại Canada và Hoa Kỳ vẫn tiếp tục ghi danh. Cùng lúc đó, các nhóm Công Giáo bất mãn với Giáo Hội như nhóm Catholic Pro-Choice của Mỹ đã tham gia đánh phá rất ác liệt với màn cho một số người mặc quần áo như các thiên thần để phát 10,000 bao cao su cho các bạn trẻ hầu chụp hình đăng báo. Đồng thời David Cagnon, tự nhận là đại diện cho nhóm Các Nạn Nhân bị Xâm Phạm Tính Dục tổ chức họp báo và hô hào các bạn trẻ hãy tranh luận với các Đức Giám Mục và Đức Hồng Y về vấn đề này.
Đến khi chúng tôi viết bài này, Catholic Pro-Choice cũng chưa tìm được tấm hình nào để đăng báo hay phổ biến trên Internet và cũng chẳng có tranh luận hay đấu tố nào về vụ tai tiếng xâm phạm tính dục. Trái lại, tại Toronto đã có một sự hài lòng rõ rệt về các buổi giáo lý và việc giới trẻ tích cực lãnh nhận bí tích hòa giải cũng như Chầu Mình Thánh Chúa.
Thế giới truyền thông đời cũng tận mắt chứng kiến cảnh các bạn trẻ cuồng nhiệt hoan hô Đức Thánh Cha. Philip Pullella, phóng viên thông tấn xã Reuter ghi nhận tại chỗ như sau:
"John Paul Two, We Love You," (Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II, chúng con yêu mến ngài) những người trẻ đã hát nhịp nhàng khi xe của Đức Thánh Cha đi xuyên qua một biển cờ đang được các thanh niên, thiếu nữ Công Giáo nhiệt thành vẫy phất phới.
Xe của Đức Thánh Cha phải di chuyển rất chậm. Phải mất gần 20 phút di chuyển qua đám đông để tiến tới khán đài mầu trắng bên bờ hồ Ontario.
Các bạn trẻ không nhìn nơi Đức Thánh Cha như một trở ngại của Giáo Hội nhưng như một mẫu gương đạo đức. Thông tấn xã AP ghi nhận một nhóm bạn trẻ Hoa Kỳ đã cố chiếm cho được một chỗ gần khán đài. Khi Đức Thánh Cha tiến lên, các bạn đã hát một bài nhạc rock tự biên tự diễn với nội dung như sau:
"Đức Thánh Cha ơi
Chúng con thấy tình yêu trên khuôn mặt ngài
Một khuôn mặt từ ái
Đi khắp nơi rao giảng".
Các bạn trẻ này đã tỏ ra rất hả hê khi được hát và được Đức Thánh Cha vẫy chào lại.
Nhiều bạn trẻ bật khóc khi thấy Đức Thánh Cha hay khi nghe bài giảng của ngài về Bát Phúc.
Gerard Tomelden, 28 tuổi ở Manila, Philippines cho Philip Pullella biết: "Thật là phấn khởi. Đức Thánh Cha mang với ngài một hào quang đặc biệt, một ánh quang đạo đức. Anh cảm thấy tim anh nhảy rạo rực, nhưng anh thấy rất bình an".
Pascal, một bạn trẻ thuộc Bờ Biển Ngà đang sống tại Ottawa đã đến với Ngày Quốc Tế Giới Trẻ cùng với ba bạn trẻ Phi Châu nói tiếng Pháp, thì nói thẳng: "Chúng tôi đến đây để ủng hộ Đức Thánh Cha. Chúng tôi bất bình về việc các phương tiện truyền thông đã quá chú trọng đến chuyện ấu dâm hay về chuyện chính phủ Canada từ chối cấp chiếu khán".
Phóng viên AP đưa ra nhận định sau với CNS sau khi theo dõi cuộc gặp gỡ giữa Đức Thánh Cha với giới trẻ: "Trước làn sóng thông tin về những vụ lạm dụng tính dục, việc hàng trăm ngàn thanh niên trẻ tụ tập nơi đây - nhiều người trong số họ có các linh mục đi kèm - xem ra thật là một điều nghịch lý với các quan sát viên".
Đại Hội Giới Trẻ lần này đã có những dấu chỉ rõ nét sẽ là một đại hội rất thành công.
Những tính toán này của họ không phải là không có căn cứ. Theo dự đoán của ban tổ chức Ngày Quốc Tế Giới Trẻ được đưa ra từ trước khi có vụ khủng bố tại Hoa Kỳ, con số bạn trẻ đăng ký tham dự Ngày Quốc Tế Giới Trẻ sẽ vào khoảng 350,000. Đến ngày Chúa Nhật 21/7, con số bạn trẻ đăng ký tham dự là khoảng 205,000. Con số chính thức cho đến nay vẫn chưa thống kê được vì các bạn trẻ, đặc biệt các bạn tại Canada và Hoa Kỳ vẫn tiếp tục ghi danh. Cùng lúc đó, các nhóm Công Giáo bất mãn với Giáo Hội như nhóm Catholic Pro-Choice của Mỹ đã tham gia đánh phá rất ác liệt với màn cho một số người mặc quần áo như các thiên thần để phát 10,000 bao cao su cho các bạn trẻ hầu chụp hình đăng báo. Đồng thời David Cagnon, tự nhận là đại diện cho nhóm Các Nạn Nhân bị Xâm Phạm Tính Dục tổ chức họp báo và hô hào các bạn trẻ hãy tranh luận với các Đức Giám Mục và Đức Hồng Y về vấn đề này.
Đến khi chúng tôi viết bài này, Catholic Pro-Choice cũng chưa tìm được tấm hình nào để đăng báo hay phổ biến trên Internet và cũng chẳng có tranh luận hay đấu tố nào về vụ tai tiếng xâm phạm tính dục. Trái lại, tại Toronto đã có một sự hài lòng rõ rệt về các buổi giáo lý và việc giới trẻ tích cực lãnh nhận bí tích hòa giải cũng như Chầu Mình Thánh Chúa.
Thế giới truyền thông đời cũng tận mắt chứng kiến cảnh các bạn trẻ cuồng nhiệt hoan hô Đức Thánh Cha. Philip Pullella, phóng viên thông tấn xã Reuter ghi nhận tại chỗ như sau:"John Paul Two, We Love You," (Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II, chúng con yêu mến ngài) những người trẻ đã hát nhịp nhàng khi xe của Đức Thánh Cha đi xuyên qua một biển cờ đang được các thanh niên, thiếu nữ Công Giáo nhiệt thành vẫy phất phới.
Xe của Đức Thánh Cha phải di chuyển rất chậm. Phải mất gần 20 phút di chuyển qua đám đông để tiến tới khán đài mầu trắng bên bờ hồ Ontario.
Các bạn trẻ không nhìn nơi Đức Thánh Cha như một trở ngại của Giáo Hội nhưng như một mẫu gương đạo đức. Thông tấn xã AP ghi nhận một nhóm bạn trẻ Hoa Kỳ đã cố chiếm cho được một chỗ gần khán đài. Khi Đức Thánh Cha tiến lên, các bạn đã hát một bài nhạc rock tự biên tự diễn với nội dung như sau:
"Đức Thánh Cha ơi
Chúng con thấy tình yêu trên khuôn mặt ngài
Một khuôn mặt từ ái
Đi khắp nơi rao giảng".
Các bạn trẻ này đã tỏ ra rất hả hê khi được hát và được Đức Thánh Cha vẫy chào lại.
Nhiều bạn trẻ bật khóc khi thấy Đức Thánh Cha hay khi nghe bài giảng của ngài về Bát Phúc.
Gerard Tomelden, 28 tuổi ở Manila, Philippines cho Philip Pullella biết: "Thật là phấn khởi. Đức Thánh Cha mang với ngài một hào quang đặc biệt, một ánh quang đạo đức. Anh cảm thấy tim anh nhảy rạo rực, nhưng anh thấy rất bình an".
Pascal, một bạn trẻ thuộc Bờ Biển Ngà đang sống tại Ottawa đã đến với Ngày Quốc Tế Giới Trẻ cùng với ba bạn trẻ Phi Châu nói tiếng Pháp, thì nói thẳng: "Chúng tôi đến đây để ủng hộ Đức Thánh Cha. Chúng tôi bất bình về việc các phương tiện truyền thông đã quá chú trọng đến chuyện ấu dâm hay về chuyện chính phủ Canada từ chối cấp chiếu khán".
Phóng viên AP đưa ra nhận định sau với CNS sau khi theo dõi cuộc gặp gỡ giữa Đức Thánh Cha với giới trẻ: "Trước làn sóng thông tin về những vụ lạm dụng tính dục, việc hàng trăm ngàn thanh niên trẻ tụ tập nơi đây - nhiều người trong số họ có các linh mục đi kèm - xem ra thật là một điều nghịch lý với các quan sát viên".
Đại Hội Giới Trẻ lần này đã có những dấu chỉ rõ nét sẽ là một đại hội rất thành công.