Vatican-Buổi sáng ngày thứ Năm Tuần Thánh, 17/04/2003, Đức Thánh Cha, với tư cách Giám Mục giáo phận Rôma, đã chủ sự nghi lễ làm phép Dầu tại đền thờ Thánh Phêrô. Các Đức Hồng Y, Giám Mục và Linh Mục tại Rôma đã tham dự thánh lễ này. Các vị đã ngồi theo hình vòng cung chung quanh bàn thờ chính.

Tam Nhật Vượt Qua và Phục Sinh của Chúa Giêsu Kitô đã bắt đầu vào buổi trưa ngày thứ Năm với thánh lễ Tiệc Ly diễn ra lúc 5:30 chiều tại đền thờ Thánh Phêrô. Trong thánh lễ, Đức Thánh Cha đã ký ban hành tông thư "Giáo Hội Từ Thánh Thể" (ECCLESIA DE EUCHARISTIA).

Thứ Năm Tuần Thánh năm nay, Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II không gởi cho các linh mục một bức thơ như ngài đã thường làm. Thay cho Lá Thơ Gởi Các Linh Mục, Đức Thánh Cha gởi thông điệp về Bí Tích Thánh Thể. Đây là thông điệp thứ 14 của Đức Thánh Cha, kể từ khi lên kế vị thánh Phêrô tại ngai toà Roma, năm 1978 đến nay.

Đức Tổng Giám Mục Angelo Comastri, Tổng Giám Mục giáo phận Loreto, Chủ Tịch Ủy Ban Toàn Quốc Italia về Đại Hội Thánh Thể, và là vị đã giảng phòng Mùa Chay cho Đức Thánh Cha và giáo triều Roma, đã có nhận định sơ khởi về Thông Điệp mới của Đức Thánh Cha như sau: "Đức Thánh Cha đã dùng kinh nghiệm sống của mình để viết thông điệp nầy. Đọc thông điệp, người ta có thể nói về Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II như là “vị giáo hoàng của bí tích thánh thể”.

Đức Tổng Giám Mục Comastri nhắc lại kinh nghiệm của ngài với Đức Thánh Cha như sau:

“Khi nhìn thấy Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II cầu nguyyện, tôi đã hiểu được như thế nào, một vị giáo hoàng như Đức Thánh Cha, mặc cho tuổi đã cao và bệnh tật, mà có thể chu toàn bổn phận của mình củng cố các tín hữu trong đức tin như vậy. Không phải sức mạnh hiệu năng của thân thể làm cho một người có sức thi hành công việc tông đồ, nhưng là chính mối dây liên kết tâm hồn của đương sự với Chúa Kitô.”

VietCatholic đã có đăng bản tiếng Anh tông thư này và sẽ đăng bản dịch sang Việt Ngữ trong nay mai.

Sau bài giảng, Đức Hồng Y Joseph Ratzinger, bộ trưởng Bộ Giáo Lý Đức Tin đã rửa chân cho 12 linh mục. Trong ngày thứ Năm, tiền thau sẽ được gởi tặng cho những nạn nhân trong cuộc chiến tại Iraq.