Carry-Le- Rouet, Pháp : Khoảng 300 người đã tham dự Thánh Lễ an táng nữ ca sĩ Mỹ thời danh nhạc jazz vào ngày Thứ Sáu 25/4/2003

Thánh lễ an táng được cử hành tại nhà thờ Ðức Bà Mông Triệu tại Carry-le-Rouet, thuộc miền Nam nước Pháp nằm tại miền Tây của Thành Phố cảng Marseille. Người con gái của Nina Simone là Lisa Celeste Stroud 36 tuổi cũng đã có mặt để tiễn đưa người mẹ đến nơi an nghỉ cuối cùng trong buổi lễ hỏa táng.

Nina Simone sinh trưởng tại Eunice Waymon trong một gia đình nghèo gốc Phi Châu tại bang North Carolina, Hoa Kỳ vào năm 1933, bà đã qua đời ngày thứ Hai 21/4 tại Carry-le-Rouet thuộc miền Nam nước Pháp, nơi bà đã chọn để sống cuộc đời 10 năm còn lại, hưởng thọ 70 tuổi.

Nữ Ca Sĩ Nina Simone không những là một ca sĩ nhạc jazz thời danh, nhưng bà cũng còn là một nhà tranh đấu cho nhân quyền tại Hoa Kỳ trong thập niên 50 và 60, giành quyền lợi cho các phụ nữ Hoa Kỳ gốc Phi Châu bị cưỡng bức tại các tiểu bang miền Nam Hoa Kỳ.

Thánh lễ an táng được bắt đầu với bài nhạc "Ne me quitte pas" (Ðừng Bỏ Tôi) của Jacques Brel's cũng là bài nhạc mà Nina Simone đã cùng sáng tác.

Trong Thánh Lễ. Linh Mục Guy de Fatto, cũng từng là một tay chơi nhạc cụ nhạc jazz, Cha không nói nhiều đến sự thời danh về nhạc jazz của bà mà ai cũng biết, nhưng Cha nhấn mạnh nhiều đến tâm hồn tranh đấu cho phụ nữ da đen bị cưỡng bức tại Hoa Kỳ, Cha đã nói với các quan khách và giáo dân tham dự buổi lễ: "Dĩ nhiên Nina không phải là người hoàn hảo, nhưng bà đã tranh đấu quyền lợi cho những người da đen tại Hoa Kỳ, và chỉ riêng lý do đó mà thôi, tôi chắc chắn bây giờ bà đã lên cõi trên. Xin cám ơn Nina".

Trong buổi lễ cũng có phát lại đĩa ghi âm chưa từng được phát hành còn nằm trong sổ của Nina Simone, mà không ai biêt dĩa ngày được thu âm vào lúc nào và sáng tác khi nào, nhưng bài nhạc thích hợp cho buổi lễ.

Theo lời yêu cầu của gia đình, Nina Simone sẽ được hỏa thiêu với sự hiện diện duy nhất của gia đình. Và theo di chúc của Nina Simone, tro sẽ được rải trên nhiều quốc gia Phi Châu, một địa lục quê hương của tổ tiên Nina Simone.

Nina Simone bắt đầu học đánh đàn dương cầm từ 4 tuổi và theo học trường âm nhạc Juiliare tại Nữu Ước tốt nghiệp độc tấu dương cầm nhạc cổ điển.

Tên họ của Nina được đổi thành Simone để tưởng nhớ nữ kịch sĩ người Pháp Simone Signoret. Nina Simone đã thành công trong dĩa ghi âm đầu tiên vào thập niên 50, Nina nổi danh không những là ca sĩ tại các phòng trà nhưng còn là một người độc tấu dương câm, cải soạn và hòa âm âm nhạc.

Những bài nhạc thời danh mà Nina đã dẫn ý từ Phúc Âm cho đến nhà soạn kịch nghệ George Gershwin. Những Bài nhạc đã làm sáng chói tên tuổi của Nina Simone là bài "Con Tôi Chỉ Chăm Sóc Cho Tôi" được sáng tác vào năm 1957 và năm 1960 bài "Em yêu anh Porgy" được chơi trong kịch nghệ "Porgy và Bess" của George Gershwin.

Những bài nhạc nói lên sự cay đắng của người da đen và kỳ thị của dân Mỹ trắng như "Mississippi, Ðồ Chết Tiệt" sáng tác vào năm 1969, "Ðể Ðược Trẻ Trung, Tài Năng và Ðen Tối" sáng tác vào năm 1970.

Trong suốt cuộc đời của bà, Bà cũng đã cải soạn nhiều nhạc khúc từ Leonard Cohen cho tới ban nhạc Bee Gees.

Vào năm 1970 Nina Simone đã quyết định rời khỏi Hoa Kỳ nơi bà đã sinh trưởng vì cảm nghiệm đến cuộc sống kỳ thị đối với người Mỹ gốc Phi Châu. Sau đó Bà đã sống tại nhiều nơi khác nhau tại Barbados, Thụy Sĩ, Pháp, Liberia, Trinidad và Anh Quốc trước khi đến miền Nam nước Pháp vào năm 1993 và dành trọn cuộc đời còn lại tại đây.