Tin Vatican - Hôm thứ năm 17 tháng 7 năm 2003, Phòng Báo Chí Tòa Thánh, đã cho biết chủ đề Sứ Điệp của ĐTC cho ngày Quốc tế Hòa Bình mùng một tháng Giêng năm 2004, sẽ là: “Công Pháp Quốc tế, một con đường phục vụ cho nền Hòa Bình”.

Thông báo của Phòng Báo Chí Tòa Thánh giải thích lý do của chủ đề được chọn như sau: "Tòa Thánh muốn nhấn mạnh đến tầm quan trọng của Công Pháp Quốc tế, để bảo đảm cho những tương quan quốc tế được duy trì mục tiêu cổ võ nền Hòa Bình giữa các dân nước. Cuộc chiến mới đây tại Iraq đã cho ta thấy tính cách mõng dòn của công pháp quốc tế, nhất là trong những gì liên quan đến sinh hoạt của Liên Hiệp Quốc."

Đối với Tòa Thánh, nếu nhân loại không thành công thiết lập cho mình những cơ chế thật sự hữu hiệu để đối đầu với tai ương chiến tranh, thì có nguy hiểm là sức mạnh sẽ thắng thế trên quyền lợi. Mục tiêu nhắm đến là phải làm sao ngừa trước những cuộc xung đột, mà không cần đến vũ khí, nhưng nhờ qua những cách thức và những cơ cấu, có khả năng bảo đảm sự công bằng, vừa triệt tiêu những nguyên nhân làm cho những cuộc xung đột có thể xảy ra.

Thông báo của Tòa Thánh còn giải thích tiếp như sau: thế giới ngày nay hơn bao giờ hết, cần sống một tinh thần đã được canh tân và đích thực về sự hợp pháp quốc tế: ngày Quốc Tế Hòa Bình năm 2004 nhắm cống hiến sự đóng góp của Giáo Hội trong viễn tượng vừa nói trên.

Thông báo của Tòa Thánh còn trích lại vài lời quan trọng ĐTC đã nói trong dịp tiếp Ngoại Giao Đoàn cạnh Tòa Thánh, ngày 13 tháng Giêng năm 1997, số 4, như sau: “Công Pháp Quốc Tế đã là “công pháp” của chiến tranh và hòa bình. Tôi nghĩ rằng công pháp nầy càng ngày càng được mời gọi hãy trở thành chỉ điều nầy mà thôi: là “công pháp quốc tế của Hòa Bình”, được quan niệm trong tương quan với sự công bằng và tình liên đới”.